Ο καθαρισμός των θαλάσσιων ρύπων από τα πλοία μπορεί να είναι ένα σημαντικό γεγονός για τους χειριστές πλοίων. Οι βιολογικοί ρύποι που συνδέονται με το κύτος του πλοίου αυξάνουν την αντίσταση στη ροή και κατά συνέπεια μπορούν να αυξήσουν την κατανάλωση καυσίμου και τις εκπομπές ρυπογόνων αερίων σε όλο το πλοίο. Για παράδειγμα, οι εναποθέσεις μυδιών και φυκιών στο κύτος όχι μόνο αυξάνουν την κατανάλωση καυσίμου του πλοίου αλλά απειλούν και το οικοσύστημα.
Σήμερα, τοΚέντρο λέιζερ Ανόβερο(LZH) και οι συνεργάτες της έχουν αναπτύξει μια διαδικασία λέιζερ για τον καθαρισμό των σκαφών των πλοίων.
Η βιολογική ρύπανση σχηματίζεται από την ανάπτυξη φυκιών, μυδιών και άλλων θαλάσσιων οργανισμών στο κύτος ενός πλοίου. Η ρύπανση αυξάνει την κατανάλωση καυσίμου και τις εκπομπές CO2 αυξάνοντας την αντίσταση ροής του πλοίου. Ως απόκριση, μπορούν να καταστρέψουν την επίστρωση της γάστρας εάν υποβληθούν σε επεξεργασία με παραδοσιακές μεθόδους μηχανικού καθαρισμού. Επιπλέον, η ρύπανση πρέπει να εξαχθεί εάν οι οργανισμοί ή ακόμη και τα μέρη της επικάλυψης της γάστρας δεν θέλουν να εισέλθουν στο νερό.
Οικολογικός υποβρύχιος καθαρισμός με λέιζερ
Η ακτινοβολία λέιζερ μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την καταστροφή των θαλάσσιων ρύπων υποβρύχια χωρίς να καταστραφεί η υποκείμενη επίστρωση του κύτους του πλοίου. Οι επιστήμονες στο LZH έχουν αναπτύξει μια διαδικασία για να καταστρέφουν τα κύτταρα της ρύπανσης με ακτινοβολία λέιζερ, προκαλώντας τη ρύπανση να πεθάνει και έτσι να ξεπλένεται από το νερό μετά από κάποιο χρονικό διάστημα.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν την έρευνά τους στο νότιο λιμάνι του νησιού Helgoland. Εκεί, ακτινοβολούσαν δείγματα ρύπανσης με λέιζερ και στη συνέχεια τα έστειλαν πίσω στη Βόρεια Θάλασσα, όπου εξετάστηκαν δύο έως τέσσερις εβδομάδες αργότερα. «Καταφέραμε να επιτύχουμε ένα σαφές αποτέλεσμα καθαρισμού με καθυστέρηση», λέει ο ειδικός στην υποβρύχια τεχνολογία Dr.-Ing. Benjamin Emde από το LZH. "
Μείωση των εκπομπών και αποφυγή μετατόπισης ειδών
Η βιολογική μόλυνση όχι μόνο αυξάνει την κατανάλωση καυσίμου και τις εκπομπές άνθρακα, αλλά η ρύπανση μπορεί επίσης να οδηγήσει στην εισαγωγή και εξάπλωση μη ιθαγενών ειδών σε ξένα οικοσυστήματα. "Η μετατόπιση των ειδών είναι ένας σημαντικός κίνδυνος βιορρύπανσης", λέει ο Emde. Εάν ένα πλοίο εισάγει ξένους οργανισμούς στο οικοσύστημα μέσω ρύπανσης του κύτους, μπορεί να βλάψει σοβαρά το οικοσύστημα. Αυτό, λοιπόν, στην πραγματικότητα οδήγησε στην απαγόρευση των πλοίων να πλέουν σε ξένα λιμάνια. Επομένως,Ο καθαρισμός με λέιζερ μπορεί να είναι μια καλή εναλλακτική για τις μεθόδους μηχανικού καθαρισμού. Καταστρέφοντας θανάσιμα τους οργανισμούς που εισήγαγε το πλοίο κατά τον καθαρισμό με λέιζερ, δεν υπάρχει περαιτέρω κίνδυνος για το ξένο οικοσύστημα.
Το έργο FoulLas (Removal of surface fouling underwater using laser radiation) πραγματοποιήθηκε από τις Laserline GmbH, Fraunhofer IFAM και LZH.
