Η συστοιχία ρετροανακλαστήρων λέιζερ απογειώνεται στον πύραυλο, η πρώτη πρόκληση της ιδιωτικής εταιρείας για την αποστολή στο φεγγάρι

Ώρα Πεκίνου στις 15:18 στις 8 Ιανουαρίου, η United Launch Alliance (ULA) ανέπτυξε το όχημα εκτόξευσης πυραύλων "Vulcan Centaur (Vulcan Centaur)" στο Cape Canaveral της Φλόριντα, για να εκτελέσει την πρώτη αποστολή (CERT-1) , η επιτυχία της αμερικανικής εταιρείας αστρομποτικών ανέπτυξε το «Peregrine Falcon». Το σεληνιακό προσεδάφιο «Peregrine Falcon», που αναπτύχθηκε από την astrobotic, εκτοξεύτηκε με επιτυχία στο διάστημα. «Το Peregrine είναι το πρώτο διαστημόπλοιο των ΗΠΑ που επιχειρεί μια ήπια προσγείωση στη Σελήνη εδώ και περισσότερα από 50 χρόνια, από το Apollo 17 το 1972.
Σεληνιακό προσεδάφιο «Peregrine Falcon», πλάτους 2,5 μέτρων, ύψους 1,9 μέτρων, εξοπλισμένο με διάταξη ρετροανακλαστήρα λέιζερ, φασματόμετρο άστρων νετρονίων, μαγνητόμετρο και άλλα επιστημονικά όργανα. Μεταξύ αυτών, το σεληνιακό προσεδάφιο "Peregrine Falcon" εξοπλισμένο με συστοιχία ρετροανακλαστήρων λέιζερ (Laser-Reflecting Array, που αναφέρεται ως LRA), στην πραγματικότητα, είναι μια ειδικά σχεδιασμένη συστοιχία καθρέφτη, που χρησιμοποιείται κυρίως σε δορυφορική εμβέλεια λέιζερ.
Είναι ένα σετ ειδικών καθρεφτών, η κύρια διαφορά μεταξύ αυτής της τεχνολογίας και των συνηθισμένων καθρεφτών είναι ότι η Συστοιχία Ανακλαστικών λέιζερ είναι σε θέση να ανακλά με ακρίβεια το φως του λέιζερ πίσω στην πηγή φωτός, αντί να ανακλά το φως σε μια συγκεκριμένη γωνία. Αυτή η ιδιότητα καθιστά τις συστοιχίες αντανακλαστών λέιζερ ιδανικά κατάλληλες για μετρήσεις για τον ακριβή προσδιορισμό της τροχιάς των δορυφόρων γύρω από τη Γη. Στη δορυφορική εμβέλεια λέιζερ, το φως λέιζερ που εκπέμπεται από ένα τηλεσκόπιο στη Γη φτάνει σε έναν αντανακλαστή (δηλαδή, έναν αντανακλαστή λέιζερ) σε ένα διαστημόπλοιο ή ένα ουράνιο σώμα και ο αντανακλαστήρας ανακλά το φως πίσω στο τηλεσκόπιο. Μετρώντας τον χρόνο που χρειάζεται για να φύγει ο παλμός λέιζερ από το τηλεσκόπιο και τον χρόνο που χρειάζεται για να φτάσει ο παλμός επιστροφής στο τηλεσκόπιο, οι μηχανικοί και οι επιστήμονες μπορούν να υπολογίσουν την ακριβή απόσταση μεταξύ του αντικειμένου και του επίγειου σταθμού. Αυτή η μέθοδος εμβέλειας είναι πιο ακριβής από τις μεθόδους που χρησιμοποιούν ραδιοκύματα, επειδή το μικρότερο μήκος κύματος του λέιζερ παρέχει μεγαλύτερη ακρίβεια μέτρησης.
Εκτός από τις εφαρμογές στη γεωδαισία, οι συστοιχίες αντανακλαστών λέιζερ δείχνουν μεγάλες δυνατότητες σε άλλους τομείς. Οι ΤΠΑ διαδραματίζουν βασικό ρόλο σε τομείς όπως τα συστήματα πλοήγησης, η πρόγνωση καιρού και η περιβαλλοντική παρακολούθηση. Χρησιμοποιώντας αυτό το εργαλείο μέτρησης υψηλής ακρίβειας, μπορούμε να αποκτήσουμε πιο ακριβείς πληροφορίες γεωεντοπισμού και να αποκτήσουμε μια βαθύτερη κατανόηση των διαφόρων φαινομένων στη Γη.